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Lorsque vous pensez à des animaux dangereux, de grandes créatures ou des créatures vénéneuses vous viennent probablement à l’esprit. Mais en fait, les moustiques sont l’un des animaux les plus mortels au monde.[1] C’est parce que les moustiques peuvent transmettre une multitude de maladies et celles-ci représentent un problème majeur pour la santé publique à l’échelle mondiale.

Les feux de forêt sont de plus en plus fréquents et intenses pendant les étés canadiens.[1] En 2018, la Colombie-Britannique a connu sa pire saison de feux de forêt de l’histoire, 1,3 million d’hectares de terres ayant brûlé.[2] C’était seulement deux ans après que des incendies records aient ravagé la ville de Fort McMurray, en Alberta, dont les pertes sont estimées à 9 milliards de dollars.[3] Avec cette augmentation du nombre de feux de forêt causée par les changements climatiques[4], nous constatons de plus en plus d’impacts sur la santé des Canadiens.

Lorsque les trois mois les plus chauds de la saison ensoleillée arrivent, de nombreux Canadiens sont habitués à vivre avec les parasites, que ce soit ces moustiques embêtants lorsqu’ils travaillent dans la cour ou les tiques collantes lorsqu’ils se promènent dans la forêt. Mais dans un monde qui se réchauffe, ces ravageurs deviennent plus qu’une simple nuisance pour les Canadiens.

La maladie de Lyme est en augmentation au Canada, en partie en raison des changements climatiques. Le réchauffement des températures permet aux tiques à pattes noires (les espèces qui peuvent transmettre la maladie de Lyme dans le centre et l’est du Canada) de se déplacer vers de nouveaux territoires. Écoutez les scientifiques, les professionnels de la santé et les citoyens en première ligne face à ce problème de maladies infectieuses et découvrez comment nous pouvons préparer et protéger nos familles et nos communautés contre ce risque.

Lorsque les incendies de forêt sont à la porte de votre communauté, il n’y a qu’une seule chose à faire : évacuer. Au fur et à mesure que les communautés sont déracinées et que les autorités combattent les incendies, les populations sont soumises à un stress extrême qui entraîne des effets à la fois sur la santé mentale à court et à long terme. En présence de changements climatiques, nous serons témoins de plus en plus de feux de forêt. Il est donc essentiel de s’attaquer aux liens qui existent entre les feux de forêt et la santé mentale. Dans cette vidéo, des experts et des évacués expliquent ce qui est nécessaire pour faire face aux conséquences sociales des incendies de forêt. Nous pouvons construire des systèmes de santé plus solides, mieux gérer nos forêts et créer des communautés résilientes prêtes à relever le défi des changements climatiques.

En août 2018, la Colombie-Britannique a déclaré un état d’urgence provincial en raison de feux de forêt. À leur apogée, plus de 560 feux de forêt brulaient dans la province. La fumée dégagée par ces feux s’est répandue à des milliers de kilomètres de là, entrainant la mise en place d’avertissements quant à la qualité de l’air, partout en Colombie-Britannique, en Alberta et jusqu’au sud du Manitoba[1]

L’Atlas climatique vous permet d’explorer les impacts que les changements climatiques peuvent avoir sur votre santé. Les températures chaudes peuvent empirer les problèmes de pollution, engendrer des vagues de chaleur plus dangereuses, augmenter grandement le risque de feux de forêt, etc. Bien comprendre la magnitude de ces changements et risques permet aux citoyens, aux politiciens et aux planificateurs de poser des gestes significatifs afin d’atténuer les effets et de s’adapter. Les cartes ci-dessous décrivent certains des principaux impacts sur la santé des Canadiens :

De nombreux Canadiens se réjouissent de l’arrivée des chaudes journées d’été comme un répit suite à nos hivers longs et froids. Naturellement, nous avons tendance à penser que plus de chaleur estivale est une bonne chose. Mais trop de chaleur peut être dangereuse.

Le Canada a l’un des airs les plus purs de la planète. [1] Mais en vérité, plusieurs Canadiens, particulièrement dans les centres urbains, ont de plus en plus de difficulté à respirer aisément. En 2019 par exemple, au lieu d’air frais printanier, le premier jour de la semaine de relâche de Toronto a été accompagné d’une alerte sur la qualité de l’air en raison de niveaux élevés de pollution de l’air. [2]

Nous pensons souvent que les changements climatiques sont abstraits ou lointains. Nous entendons des scientifiques parler de la fonte des calottes glaciaires, nous voyons des images de la sécheresse dans des contrées lointaines ou parcourons la couverture médiatique de catastrophes météorologiques exotiques. Mais les changements climatiques ont des effets ici et maintenant au Canada. Et les risques ne sont pas simplement théoriques ou abstraits. Les effets du changement climatique s’annoncent concrets et affectent la vie quotidienne et la santé des Canadiens. Comme l’affirme Jeff Eyamie de Santé Canada, « l’impact le plus immédiat et le plus personnel des changements climatiques est l’impact sur la santé ».